가볍게 말아 쥔 주먹에서 엄지손가락을 위로 세우는 것을 영어로 ‘Thumb up’이라고 해요. ‘Thumb up’과 함께 “최고예요!”, “좋아요!”, “멋져요!” 등의 말은 자기 자신과 다른 사람을 향한 긍정과 칭찬 그리고 격려와 인정을 의미하지요. 이 달의 책 『라이프 업』은 여러분들의 삶을 ‘Thumb up’ 하게 만드는 많은 지혜가 담겨 있답니다.

‘라이프 업’으로 가는 첫걸음
이 책을 쓰신 조 크리스 목사님은 고등학교 때 부모님과 함께 미국으로 이민을 떠났어요. 크리스 목사님의 첫 미국 생활은 계속되는 ‘하강’이었어요. ‘아, 난 영어 잘 못하는데!’라고 생각할 때, 기숙사 친구들 7명이 “넌 영어를 우리만큼 잘하지 못하지만, 한국말은 우리보다 잘하잖아!”라는 격려를 해 줘서, 엄청난 자극을 받고 영어를 열심히 공부했다고 해요. 그것이 바로 ‘라이프 업’으로 가는 첫걸음이었지요(27쪽).

인생을 결정짓는 ‘태도’
크리스 목사님은 이 책에서 라이프 업을 위한 7가지의 중요한 주제를 소개해 주고 있어요. 태도, 습관, 가치, 열정, 지혜, 독서, 멘토가 그것이지요. 목사님은 인생을 업시키기 위한 첫 번째 요소로 ‘태도’를 말해요. 알파벳 순서대로 1번부터 26번까지 번호를 매기고 ‘태도’라는 영어 단어 ‘Attitude’의 각 영어 철자에 숫자를 매겨서 모두 더 하면 100이라는 숫자가 나와요. 지식(Knowledge)은 96, 돈(Money)은 72, 행운(Luck)은 47, 고된 일(Hard work)은 98이 나오죠. 행운이나 돈, 지식이나 일보다도 어떤 태도(Attitude)를 갖느냐가 가장 중요해요(29쪽). 그 어떤 것보다도 인생을 대하는 태도가 삶을 결정한다는 지혜를 얘기해 주고 있어요.

좋은 습관 그리고 열정
2장은 습관에 대한 이야기예요. 의식적으로 좋은 습관을 ‘절친’으로 만들 때, 우리 인생이 ‘라이프 업’ 될 수 있다고 해요(60쪽). 3장에서는 ‘내일 잘 될 거야!’라고 생각하지 말고, 더 늦기 전에 지금 오늘 자신을 가치 있게 만드는 일에 투자하라고 이야기하고 있어요.
4장에서는 이 책을 통틀어서 크리스 목사님이 가장! 꼭! 전하고 싶은 이야기가 담겨 있는데요. 그것은 ‘열정을 가지라’는 거예요. 심지어 ‘인생에 불을 질러라!’(107쪽)라고 말하고 ‘가슴에 불을 지르자!’(132쪽)라고 말하죠.

독서 속에서 지혜를 발견하라
5장에서는 지혜에 대해 ‘인생을 꿰뚫어 보는 통찰력’이라고 이야기해요. 6장에서는 ‘독서’의 중요성을 말해 주고 있어요. 책은 새로운 세상을 보여 주는 친구이며, 독서를 통해 창의성과 상상력을 스스로 발전시킬 수 있다고 해요.(171쪽). 목사님은 마지막 7장에서 좋은 멘토를 만나고, 좋은 멘티가 되라고 말하고 있답니다.

열정적 삶을 위하여
이 책의 부제는 ‘열정적 삶을 위한 인생 지침’이라고 돼 있어요. 열정이라는 태도로 인생을 대하면, 여러분의 삶 역시 업할 수 있을 거예요. 아! 마지막으로 진정한 라이프 업을 원한다면, 죽음을 이기고 무덤에서 부활(up)하신 예수님께 여러분의 인생을 맡기세요. 주님에 대한 열정적인 태도가 여러분의 인생을 바로 일으켜 세우고(up) 살릴 수 있답니다.Q