이방인 아버지와 이방 지역에서 태어난 디모데. 그의 인생에는 그의 신앙과 삶이 온전하게 보호될 수 있었던 만남이 있었고, 유순한 소년에서 죽음도 불사한 사역자로 거듭나게 한 만남도 있었다. 디모데의 삶을 바꾸고 이끌어갔던 만남들을 오늘 여기서 만나보려 한다.

Timothy meets the Bible : 디모데, 성경을 만나다
디모데의 어머니 유니게는 유대인, 아버지는 그리스 사람으로 이방인이었다. 헬라인 아버지의 영향으로 우상숭배에 빠져들 수도 있었겠지만, 다행스럽게도 디모데의 어머니 유니게와 외할머니 로이스는 믿음이 좋은 사람이었다. 디모데의 이름은 ‘하나님을 경외한다’는 뜻이다. 어머니와 외할머니의 신앙교육으로 디모데는 자신의 이름처럼 하나님을 경외하며 자랐고, 좋은 성품으로 인해 많은 사람들로부터 칭찬을 듣는 사람이었다.
  디모데의 어린 시절과 가정을 살펴볼 때, 유년 시절의 환경이 얼마나 중요한지를 알 수 있다. 아버지를 일찍 여의었기 때문에 어려운 면이 많았을 테지만, 디모데는 누구보다 모범적으로 성장했고, 이는 어머니와 외할머니의 견고한 신앙적 교육과 양육 덕분이라는 것을 쉽게 짐작할 수 있다. 

Timothy meets Paul : 디모데, 바울을 만나다
사도바울은 1차 전도여행 때 루스드라를 방문해 디모데를 만나게 된다. 바울을 만난 것은 디모데에게 엄청난 변화의 계기가 됐다. 디모데가 어릴 때부터 배워온 성경은 구약성경이었다. 디모데는 바울을 만나고서야 복음을 들을 수 있었고, 진정한 기독교인이 되었다. 바울은 디모데를  ‘영적 아들’이라고 불렀다.
  바울을 만난 이후로 모범적인 삶을 살고 있던 디모데는 바울의 권유로 2차 전도여행에 참여하게 됐다. 디모데는 바울과 함께 다니면서 엄청난 경험을 했다. 그들은 갈라디아, 드로아, 빌립보, 데살로니가, 베뢰아 등의 지역을 전도하며 교회를 세웠고, 많은 사람들이 복음을 듣고 회심했다. 전도여행 도중 그들을 핍박하는 사람들로부터 피신해야 했고, 감옥에 갇히기도 했으나 이 같은 어려운 일을 겪으면서도 디모데는 바울의 곁을 충실하게 지켰다. 디모데에게 바울은 단지 친한 동역자 정도가 아니라, 자신의 인생을 변화시킨 훌륭한 스승이자 아버지였던 것이다. 바울 역시 디모데를 ‘귀하고 신실한 아들’, ‘사랑하는 아들’이라고 표현했다.

Timothy meets church : 디모데, 교회를 만나다
디모데는 전도여행에서 바울과 함께 지내는 시간이 많았다. 바울이 디모데를 교회로 파송했을 때는 떨어져 있어야만 했다. 디모데는 데살로니가 교회, 고린도 교회, 빌립보 교회 등으로 보내졌다. 초대 교회 당시 새로 시작되는 교회들은 여러 가지 어려운 점들이 있었다. 이럴 때 디모데의 역할이 매우 컸다. 사실 디모데는 이런 일을 맡기에 건강이 좋지 않았고, 나이도 어렸으며 성격도 매우 내성적이고 소극적이었다. 즉 디모데는 이런 상황에 대한 부담감이 컸음에도, 언제나 바울의 요청에 순종했고 최선을 다해 역할을 감당해냈다. 디모데는 바울이 로마 감옥에 갇혔을 때, 바울의 뒤를 이어 에베소의 감독이 되었다. 바울이 순교한 이후 A.D. 1세기 경 디모데 역시 순교했다고 전해진다.
사람의 인생에 있어 ‘누구를 만나 어떤 교육을 받고 무엇을 경험했는가?’는 매우 중요하다. 디모데는 믿음이 견고한 어머니를 만나고 바울을 만남으로 인해 뛰어난 사역자가 될 수 있었다. 디모데의 만남들은 이 시대의 십대 그리스도인들에게 도전을 준다. 좋은 스승을 만나야 하고, 우리 청소년들이 좋은 스승이 되어야 함을! Q

디모데(timothy)
의미  하나님을 경외함
출신  루스드라(lystra)
부모  헬라인 아버지와 유대인 어머니
직업  전도자, 에베소 교회 감독
활동 시기  A.D. 30 ~ 96
특징  할례 받음, 안수 받음
관련 성경  디모데전서, 디모데후서(사도바울에게서 받은 편지), 고린도후서, 빌립보서, 골로새서, 빌레몬서, 데살로니가전서, 데살로니가후서(바울과 함께 보낸 편지)