보이스 오브 킹덤(Voice Of Kingdom), 세례 요한

Visits of God : 하나님의 방문
세례 요한은 제사장 가문에서 태어났다. 아버지인 사가랴는 나이 많은 노인이었고, 엘리사벳 역시 아기를 낳기에는 나이가 너무 많았다. 세례 요한이 태어나기 전 천사가 성전에서 분향 봉사를 하고 있던 사가랴를 찾아왔다. 천사는 깜짝 놀라 무서워하는 사가랴에게 아기가 태어날 것이라고 예언했다. 하지만 사가랴는 그 말씀을 믿지 못했다. 그 후 엘리사벳은 아기를 가졌지만 사가랴는 믿음이 없었다는 이유로 아기가 태어날 때까지 벙어리로 지내야만 했다.
세례 요한이 엘리사벳의 태중에 있을 때 또 한 번 중요한 손님이 찾아왔다. 예수님을 잉태한 마리아였다. 마리아는 엘리사벳보다 6개월 늦게 아기를 가졌다. 마리아가 사가랴의 집에 들어가자 엘리사벳에게 놀라운 일이 일어났다. 엘리사벳이 잉태한 아기가 태중에서 뛰어노는 것이었다. 엘리사벳의 뱃속에 있던 요한이 마리아의 뱃속에 있는 예수님을 만나자 너무나 기뻐한 것이다. 특별히 세례 요한이 태어나기 전 천사와 예수님이 그 가정을 방문했고, 이처럼 하나님 나라는 성큼 다가왔다.

Occupation : 사역
세례 요한 당시 유대인들은 상당한 절망 속에 있었다. 그들은 자기 민족이 죄 때문에 계속 이방 민족에게 지배를 받는다고 생각했고, 하나님은 더 이상 선지자를 통해 복을 주시지 않을 것이라고 생각했다. 그러나 마지막 때가 이르면 엘리야 선지자를 통해  ‘주의 날’을 예비하실 것이라고 기대했다. 그런데 엘리야를 연상하게 하는 세례 요한이 등장한 것이다.
세례 요한은 낙타 털옷을 입고 허리에 가죽 띠를 띠었으며, 메뚜기와 야생 꿀을 먹었다. 그는 “회개하라! 하늘나라가 가까이 왔다!”고 외쳤다. 그의 선포를 듣고 많은 유대인들이 나아와 죄를 고백하고 요단강에서 세례를 받았다. 예수님도 세례 요한에게 세례를 받으셨다. 그에게서 세례를 받은 많은 사람들은 그의 제자가 되었다. 세례 요한은 참된 회개 없이는 세례가 아무 소용이 없다고 경고했다. 아브라함의 자손이라도, 이스라엘 백성이라도 참된 회개를 하지 않으면 심판을 피할 수 없을 것이라고 독설을 퍼붓기도 했다. 
또한 세례 요한은 서로 나눌 것을 가르쳤다. 경제적으로 여유롭고 넉넉한 사람들은 가난한 사람들에게 가진 것을 나누도록 가르쳤다. 세리들에게는 정해진 세금만 걷도록 했다. 군병들에게는 사람들의 것을 강탈하지 말고 거짓으로 고발하지 말며, 받은 급료에 만족하라고 일렀다. 이런 사역을 하는 세례 요한에게 많은 사람들이 메시아인지 물어왔다. 하지만 그는 “나는 물로 세례를 베풀지만 내 뒤에 오실 이는 불과 성령으로 세례를 베푸실 것이다. 나는 그의 신발 끈을 풀기도 감당하지 못한다”라고 말했다. 자신의 뒤에 진짜 메시아가 오실 것을 명확히 알고, 담대함으로 하나님 나라를 선포한 것이다.

Killed : 잔혹한 죽음
세례 요한 당시, 이스라엘은 헤롯 대왕이 다스렸지만 그가 죽은 후 세 아들 아켈라오, 안티파스, 빌립에 의해서 3등분이 된다. 한 지역만을 다스리는 왕을 ‘분봉왕’이라 부르는데 갈릴리 지역을 다스린 사람은 ‘헤롯 안티파스’였다. 분봉왕 헤롯은 이복형의 아내 ‘헤로디아’와 결혼하기 위해 이전 상대와 이혼을 했다. 이것은 형제의 아내를 취하지 못하도록 한 유대인들의 법을 어긴 것이었다.
세례 요한은 헤롯의 부당함을 자주 지적하다가 결국 감옥에 갇히게 되었다. 하지만 요한을 선지자로 여기는 사람들에 대한 두려움과 요한이 의인이라는 생각 때문에 그를 선뜻 죽이지는 못했다. 그러던 중 헤롯은 자신의 생일잔치에서 헤로디아의 딸의 춤을 보고, 그녀에게 어떤 소원이든 들어주겠다고 약속을 하게 된다. 그러자 헤로디아는 딸을 시켜 세례 요한의 머리를 요구했고, 분봉왕 헤롯의 어리석은 약속과 헤로디아의 간교함으로 세례 요한은 그렇게 짧은 생애를 마치게 된다.
세례 요한의 사역과 삶은 매우 짧지만 성경 속 어느 인물보다도 위대한 사역을 했다. 율법 시대의 종말을 알리고 예수 그리스도를 통한 새 시대를 알리는, ‘하나님 나라의 강력한 소리(voice of kingdom)’로서의 삶이었다.Q

세례 요한

(John the baptist)
출신  이스라엘
직업  선지자
이름의 뜻  하나님은 은혜로우시다
가족 관계 사가랴(父), 엘리사벳(母)
패션 컨셉  엘리야 선지자 모방
주식(主食) 메뚜기, 야생 꿀(석청)
주 거주지  광야